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Proyecto de los Grandes Lagos Recursos:
Erosión a lo largo de la orilla del lago es un proceso natural donde las olas transportan material desde la orilla hacia mayores profundidades. Las orillas de los lagos son susceptibles a las poderosas fuerzas de las olas, las corrientes y el movimiento del hielo a lo largo de la costa. El deseo de vivir y construir estructuras en nuestras costas expone nuestros hogares, carreteras, instalaciones comerciales e industriales, puertos de embarque, marinas y otros edificios a la erosión de la costa.
¿Por qué nos preocupamos por la erosión en nuestras costas?
La economía marítima de los Grandes Lagos de EE. UU. apoya 311,000 puestos de trabajo en todos los sectores, desde turismo y recreación hasta transporte marítimo. Esto se traduce en $ 8.8 mil millones en salarios.
La cantidad de agua en los Grandes Lagos sube y baja según la estación, la lluvia y una variedad de otros factores. Los niveles bajos crean problemas de dragado e infraestructura, mientras que los niveles altos causan problemas de erosión e inundaciones..
Nuestras costas albergan actualmente al 40% de la población estadounidense. Hay una larga tendencia de mayor crecimiento en las costas.
Los Grandes Lagos, la mayor masa de agua dulce del mundo, abarcan más millas de la costa de los EE. UU. que los océanos Pacífico y Atlántico combinados y albergan a más de 3,500 especies de plantas y animales, algunos de los cuales no se encuentran en ningún otro lugar en el planeta. Estos enormes lagos se formaron hace 14,000 años cuando los glaciares en retirada excavaron cuencas en la superficie de la Tierra y las llenaron con agua de deshielo. Hoy, la superficie de 94,250 pies cuadrados de la cinco lagos interconectados contienen aproximadamente 21% del agua dulce del planeta.
Debido a su inmenso tamaño, los Grandes Lagos albergan no solo un espectro diverso de ecosistemas, sino también muchos hogares y negocios. Aproximadamente el 15% de la población de los Estados Unidos y el 50% de la de Canadá viven a lo largo o cerca de la costa de 9,000 kilómetros de largo de los Grandes Lagos. Aproximadamente el 83% de la costa es de propiedad privada, con valores de propiedad de hasta $10,000 por pie lineal de frente al lago. En combinación con los mecanismos naturales de erosión, este extenso desarrollo costero ha contribuido a la desaparición de costas, playas sumergidas y cientos de millones de dólares en daños a la propiedad de viviendas e industrias.
Aunque de tamaño oceánico, la costa de los Grandes Lagos se enfrenta a rápidos cambios en el nivel del agua que la distinguen de los ecosistemas marítimos. Los niveles de los lagos están influenciados principalmente por las precipitaciones estacionales y los ciclos de congelación y descongelación; los niveles más bajos suelen ocurrir en el invierno y los más altos durante los meses más cálidos. Una fluctuación de 11 a 20 pulgadas es típica para un año, pero los máximos y mínimos históricos difieren hasta en seis pies. Debido a que las tormentas y las olas de calor pueden desencadenar un aumento dramático a corto plazo, las propiedades costeras son vulnerables a los daños estructurales.
La cuenca de los Grandes Lagos consiste en arenisca y piedra caliza relativamente blandas, que se desgastan naturalmente por las olas que golpean la costa y, más drásticamente, por las repentinas marejadas ciclónicas. Por el contrario, cuando los niveles del agua son bajos, los canales de navegación y los puertos pueden llenarse de sedimentos que a menudo contaminan y dañan los ecosistemas existentes.
Aunque la erosión relacionada con el clima y el desarrollo frente a la playa son procesos naturales, tomar medidas para mitigar la pérdida de la costa es fundamental para salvar los ecosistemas, los hogares y las industrias. A medida que el desarrollo frente a la playa continúa acelerándose, la restauración de nuestras costas naturales puede mantener seguras nuestras inversiones económicas y la biosfera.
Cuando sea factible, devolver nuestros estuarios y costas costeras a un estado natural sin desarrollar puede aumentar la resistencia a las tormentas, las inundaciones, la erosión y otras amenazas para estas comunidades. Humedales costeros son bien conocidas por ser "esponjas naturales" que absorben las aguas de inundación, frenando la acción destructiva de las olas y mitigando la erosión costera. Costas naturales amortiguar las marejadas ciclónicas, secuestrar carbono y otros contaminantes, y apoyar un hábitat saludable para las especies de peces de importancia comercial y recreativa.
Costas vivas, protección suave de la costa, y otros enfoques híbridos son soluciones basadas en la naturaleza para la erosión costera que pueden imitar la naturaleza mientras protegen su propiedad y aumentan el hábitat crítico para las especies marinas. Los proyectos de restauración costera pueden reemplazar un malecón o un mamparo con una playa natural, una protección costera blanda, una marisma salada bordeada por un arrecife de ostras o una estructura similar. Un estudio encontró que las costas vivas eliminaron más del 50% del nitrógeno del agua, y se eliminó más a medida que los sitios maduraban.
Las costas vivas son soluciones naturales a la erosión costera.
La protección de las comunidades costeras se ha vuelto cada vez más importante a medida que crece la población y aumenta el nivel del mar. Sin embargo, el endurecimiento de la costa tiene impactos dañinos en la vida silvestre y el hábitat de los peces. Un estudio encontró que los malecones soportaban 23% menos biodiversidad y 45% menos organismos que las costas naturales.
Protección de costa blanda, o costas vivas, Es un enfoque natural para reducir la erosión y las inundaciones, al mismo tiempo que crea o mantiene el hábitat. Los proyectos de costas vivas pueden reemplazar un mamparo con una playa natural, una protección suave de la costa o una estructura similar.
Un estudio sugirió que las marismas protegen mejor las costas de la erosión que los mamparos. Encontró que el huracán Irene dañó el 76% de los mamparos inspeccionados, mientras que no dañó los pantanos con o sin umbrales.
Si vive en la costa, encontrará que una costa más suave es más hermosa y resistente que un mamparo. Las costas vivas suelen ser más eficaces si se extienden a lo largo de toda una playa en lugar de una sola propiedad. Considere conectarse con sus vecinos para construir costas vivas.
Si no vive en la costa, considere ofrecerse como voluntario para ayudar con proyectos para restaurar áreas costeras, como plantar pastos de pantano y eliminar plantas invasoras.
Un alféizar de pantano es un tipo de estructura de piedra de perfil bajo que se usa para contener relleno de arena para crear un pantano recién plantado que ayuda a disipar la energía de las olas para que el pantano pueda establecerse y ayudar a reducir la erosión tierra adentro.
Calidad Ambiental de Carolina del Norte
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