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Proyecto Golfo de México Recursos:
La formación de playas (acreción) y la erosión son procesos naturales. El deseo de vivir y construir estructuras en nuestras costas expone nuestros hogares, carreteras, instalaciones comerciales e industriales, puertos de embarque, marinas y otros edificios a la erosión de la costa.
¿Por qué nos preocupamos por la erosión en nuestras costas?
Nuestras costas albergan actualmente 40% de la población estadounidense. Hay una larga tendencia de mayor crecimiento en las costas. La zona costera de EE. UU. está dos veces más desarrollada que el resto del país: un 8.8 %, frente al 4.09 % del interior.
A medida que aumenta el nivel global del mar, la acción de las olas y las marejadas ciclónicas aumentan la probabilidad de una extensa erosión costera. Se estima que la erosión costera cuesta aproximadamente $ 500 millones por año por la pérdida de propiedades costeras de EE. UU., incluido el daño a las estructuras y la pérdida de tierras. A medida que nuestro clima sigue cambiando, la creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos amenaza a nuestras comunidades costeras.
Nuestras costas albergan actualmente al 40% de la población estadounidense. Hay una larga tendencia de mayor crecimiento en las costas.
La “tercera” costa de los Estados Unidos, el Golfo de México, es una cuenca oceánica formada hace aproximadamente 300 millones de años por movimientos tectónicos. Debido a que es una de las principales regiones productoras de petróleo del mundo, las industrias en alta mar han dado paso recientemente a cambios drásticos en las costas del Golfo.
En el pasado, la Costa del Golfo estaba protegida por hábitats amortiguadores, como arrecifes de ostras, lechos de pastos marinos, bosques costeros y marismas, que servían para anclar las costas y absorber las marejadas. Durante los últimos 100 años, una combinación de cambios naturales y creados por el hombre ha erosionado estos baluartes naturales. El aumento del nivel del mar ha alterado la salinidad de la región del delta del Mississippi, afectando los ecosistemas. En alta mar, las rutas de tránsito construidas por la industria petrolera han destruido arrecifes y otras estructuras nativas. Con gran parte del hábitat de amortiguamiento natural dañado o destruido, El 64% de la costa de Texas se está erosionando a una tasa promedio de alrededor de 6 pies por año, y algunos lugares pierden más de 30 pies por año.
A medida que los humedales de la Costa del Golfo se sumergen cada vez más, las casas y la infraestructura frente a la costa quedan vulnerables a la destrucción. Los problemas económicos causados por la erosión de la Costa del Golfo están enredados con amenazas a su ecosistema. Porque la región prospera gracias a la pesca, la agricultura y el turismo; el aumento del nivel del agua y la desaparición de las playas son devastadores para la industria local. Además, el aumento del riesgo de inundaciones y daños estructurales ha reducido el valor de las propiedades costeras y ha dejado a toda la región más vulnerable a huracanes y tormentas tropicales.
La restauración de los hábitats costeros es fundamental para resolver la persistente erosión del Golfo de México. Se estima que el 16% de la costa del Golfo de México está blindada, Todavía las costas vivas tienden a costar menos para instalar y mantener que los endurecidos artificialmente. Los arrecifes y pantanos destruidos por la construcción y el aumento de las temperaturas globales se pueden reconstruir, devolviendo la costa a su estado natural. Estas costas vivas son la clave para mitigar los desafíos económicos y ecológicos del Golfo.
Cuando sea factible, devolver nuestros estuarios costeros y la costa a un estado natural sin desarrollar puede aumentar la resiliencia a tormentas, inundaciones, erosión, y otras amenazas a estas comunidades. Humedales costeros son bien conocidas por ser "esponjas naturales" que absorben las aguas de inundación, frenando la acción destructiva de las olas y mitigando la erosión costera. Costas naturales amortiguar las marejadas ciclónicas, secuestrar carbono y otros contaminantes, y apoyar un hábitat saludable para las especies de peces de importancia comercial y recreativa.
Costas vivas, protección suave de la costa, instalación de arrecifes de ostras, y otros enfoques híbridos son soluciones basadas en la naturaleza para la erosión costera que pueden imitar la naturaleza mientras protegen su propiedad y aumentan el hábitat crítico para las especies marinas. Los proyectos de restauración costera pueden reemplazar un malecón o un mamparo con una playa natural, una protección costera blanda, una marisma salada bordeada por un arrecife de ostras o una estructura similar. Un estudio encontró que las costas vivas eliminaron más del 50% del nitrógeno del agua, y se eliminó más a medida que los sitios maduraban.
Las costas vivas son soluciones naturales a la erosión costera.
La protección de las comunidades costeras se ha vuelto cada vez más importante a medida que crece la población y aumenta el nivel del mar. Sin embargo, el endurecimiento artificial de la costa tiene impactos dañinos en la vida silvestre y el hábitat de los peces. Un estudio encontró que los malecones soportaban 23% menos biodiversidad y 45% menos organismos que las costas naturales.
Protección natural de la costa, o costas vivas, reducir la erosión y las inundaciones, al mismo tiempo que crea o mantiene el hábitat. Los proyectos costeros vivos pueden reemplazar un malecón o un mamparo con una playa natural, una protección costera blanda, una marisma salada bordeada por un arrecife de ostras o estructuras similares.
Un estudio sugirió que las marismas protegen mejor las costas de la erosión que los mamparos. Encontró que el huracán Irene dañó el 76% de los mamparos inspeccionados, mientras que se encontró muy poco o ningún daño en los pantanos protegidos por costas vivas.
Si vive en la costa, encontrará que una costa natural es más hermosa y resistente que un mamparo. Las costas vivas suelen ser más eficaces si se extienden a lo largo de toda una playa en lugar de una sola propiedad. Considere conectarse con sus vecinos para construir costas vivas.
Si no vive en la costa, considere ofrecerse como voluntario para ayudar con proyectos para restaurar áreas costeras, como plantar pastos de pantano y eliminar plantas invasoras.
Un umbral de pantano es un tipo de estructura de piedra de perfil bajo que se usa para contener relleno de arena para crear un pantano recién plantado que disipa la energía de las olas para que el pantano pueda establecerse y ayudar a reducir la erosión tierra adentro.
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