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Erosión
Especies invasoras
La formación de playas (acreción) y la erosión son procesos naturales. El deseo de vivir y construir estructuras en nuestras costas expone nuestros hogares, carreteras, instalaciones comerciales e industriales, puertos de embarque, marinas y otros edificios a la erosión de la costa.
¿Por qué nos preocupamos por la erosión en nuestras costas?
Nuestras costas albergan actualmente 40% de la población estadounidense. Hay una larga tendencia de mayor crecimiento en las costas. La zona costera de EE.UU. está dos veces más desarrollada que el resto del país: 8.8%, frente al 4.09% del interior.
A medida que aumenta el nivel global del mar, la acción de las olas y las marejadas ciclónicas aumentan la probabilidad de una extensa erosión costera. Se estima que la erosión costera cuesta aproximadamente $ 500 millones por año por la pérdida de propiedades costeras de EE. UU., incluido el daño a las estructuras y la pérdida de tierras. A medida que nuestro clima sigue cambiando, la creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos amenaza a nuestras comunidades costeras.
Las costas de Hawái son una impresionante fusión de belleza natural, vibrante vida marina y diversos paisajes que cautivan los sentidos. Esta riqueza ecológica constituye la base de una economía próspera, en la que el turismo, la pesca y la agricultura desempeñan papeles fundamentales en el apoyo a los medios de vida y la economía locales. Mitigar los impactos de la erosión costera en Hawaii es esencial no sólo para preservar la belleza natural del estado sino también para proteger su identidad cultural, biodiversidad y prosperidad a largo plazo.
Hawái es particularmente vulnerable a la erosión costera debido a su geografía insular, ecosistemas únicos, susceptibilidad a peligros naturales y alta densidad de población. Estos elementos amplifican colectivamente las consecuencias de las alteraciones de los paisajes costeros relacionadas con el desarrollo, incluida la desestabilización de los ecosistemas costeros, incluidas playas, dunas y manglares, que sirven como hábitats críticos y amortiguadores naturales contra las marejadas ciclónicas.
Se están realizando esfuerzos para combatir la erosión costera y proteger la infraestructura, los ecosistemas, los sitios culturales y la economía local a través de políticas como retrocesos costeros para nuevos desarrollos, programas de nutrición de playas, plantación de costas vivas e incorporación de prácticas tradicionales de gestión costera de los nativos hawaianos.
Cuando sea factible, devolver nuestros estuarios y costas a un estado natural y subdesarrollado puede aumentar la resiliencia a las tormentas, inundaciones, erosión y otras amenazas a estas comunidades. Es bien sabido que los humedales costeros son esponjas naturales que absorben las aguas de las inundaciones, frenando la acción destructiva de las olas y mitigando la erosión costera. Las costas naturales amortiguan las marejadas ciclónicas, secuestran carbono y otros contaminantes y sustentan un hábitat saludable para especies de peces de importancia comercial y recreativa.
Las costas vivas, la protección suave de las costas y otros enfoques híbridos son soluciones basadas en la naturaleza para la erosión costera que pueden imitar la naturaleza al mismo tiempo que protegen su propiedad y aumentan el hábitat crítico para las especies marinas. Las iniciativas de restauración costera tienen el potencial de reemplazar elementos erosivos como diques o mamparos con características más sostenibles como playas naturales, protecciones costeras blandas, marismas con bordes de arrecifes de ostras o estructuras comparables. Además, un estudio demostró que las costas vivas lograron una tasa de eliminación de nitrógeno superior al 50% del agua, y se observaron mejoras adicionales a medida que estos sitios maduraron.
La protección de las comunidades costeras se ha vuelto cada vez más importante a medida que la población crece y el nivel del mar aumenta. Sin embargo, el endurecimiento de la costa tiene impactos dañinos en la vida silvestre y el hábitat de los peces. Un estudio encontró que los malecones albergaban un 23% menos de biodiversidad y un 45% menos de organismos que las costas naturales.
Si bien los mamparos y diques pueden brindar protección a corto plazo, pueden tener consecuencias negativas a largo plazo, como reflejar la energía de las olas en áreas adyacentes y aumentar la erosión en esas áreas. En Hawaii, La pérdida de playas a menudo está relacionada con la construcción de malecones.. La protección suave de las costas, o costas vivas, es un enfoque natural para reducir la erosión y las inundaciones que puede ser más eficaz y al mismo tiempo crear o mantener un hábitat.
Si vive en la costa, encontrará que una costa más suave es más hermosa y resistente que un mamparo. también son mucho más barato de instalar y mantener que estructuras duras como mamparos y diques. Las costas vivas suelen ser más eficaces si se extienden a lo largo de toda una playa en lugar de una sola propiedad. Considere conectarse con sus vecinos para construir costas vivas. Si no vive en la costa, considere ofrecerse como voluntario para ayudar con proyectos para restaurar áreas costeras, como plantar pastos de pantano y eliminar plantas invasoras.
Los sitios de importancia cultural, a menudo ubicados cerca de la costa, son los más afectados por la erosión, poniendo en peligro la preservación del conocimiento, las tradiciones y el patrimonio histórico indígena. Los nativos hawaianos continúan y reviven métodos tradicionales de gestión costera para abordar la erosión costera y mejorar la calidad del agua.
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